Fotosinteza je ključni biološki proces kroz koji biljke, alge i neki mikroorganizmi pretvaraju svjetlosnu energiju, obično iz sunčeve svjetlosti, u kemijsku energiju. Ovaj proces omogućuje biljkama da proizvode vlastitu hranu u obliku glukoze, koristeći vodu (H₂O) i ugljikov dioksid (CO₂) iz okoliša. Tokom fotosinteze, biljke također oslobađaju kisik (O₂) kao nusproizvod, što je ključno za održavanje života na Zemlji.
Proces fotosinteze
- Svjetlosna reakcija: Ovaj dio fotosinteze odvija se u tilakoidnim membranama kloroplasta. Sunčeva energija se apsorbira pigmentima, najčešće klorofilom, što dovodi do stvaranja ATP-a (adenozin trifosfat) i NADPH (nikotinamid adenin dinukleotid fosfat) te oslobađanja kisika.
- Tamna reakcija (Calvinov ciklus): Ovaj proces se odvija u stroma kloroplasta i koristi ATP i NADPH proizvedene u svjetlosnim reakcijama za konverziju ugljikovog dioksida u glukozu.
Značaj fotosinteze
- Proizvodnja hrane: Fotosinteza je osnovni izvor hrane za biljke, koje su na vrhu hranidbenih lanaca.
- Oslobađanje kisika: Oslobađanjem kisika, fotosinteza igra ključnu ulogu u održavanju ravnoteže plinova u atmosferi, što je ključno za respiraciju mnogih organizama.
- Ugljični ciklus: Proces pomaže u smanjenju razine ugljikovog dioksida u atmosferi, što je važno za borbu protiv klimatskih promjena.