Metabolizam ugljikohidrata kod biljaka odnosi se na procese sinteze, razgradnje i pretvorbe ugljikohidrata, koji su ključni za stvaranje energije i građu biljnih stanica. Glavni oblici ugljikohidrata uključuju glukozu, škrob i celulozu.
- Fotosinteza – Osnovni proces kojim biljke proizvode glukozu koristeći energiju sunčeve svjetlosti. U kloroplastima se ugljični dioksid (CO₂) i voda pretvaraju u glukozu i kisik (O₂). Glukoza se zatim koristi kao osnovni izvor energije ili kao građevni blok za složenije molekule.
- Pohrana ugljikohidrata – Kada biljke proizvedu više glukoze nego što im je potrebno za trenutne energetske potrebe, višak se skladišti kao škrob u kloroplastima i drugim dijelovima stanica. Škrob se koristi kao rezervna energija koju biljka može iskoristiti tijekom noći ili u razdobljima kada fotosinteza nije moguća.
- Razgradnja ugljikohidrata – Kada biljka treba energiju, razgrađuje pohranjene ugljikohidrate u procesu poznatom kao stanično disanje. Ovaj proces pretvara glukozu natrag u energiju (ATP), CO₂ i vodu. Stanično disanje može se odvijati aerobno (u prisutnosti kisika) ili anaerobno (bez kisika).
- Metabolizam saharoze i drugih šećera – Saharoza je oblik u kojem se ugljikohidrati transportiraju kroz biljku, osobito iz lišća (gdje se proizvodi) prema korijenu, cvjetovima i drugim organima gdje je potrebna energija ili gdje se skladišti.
- Celuloza – Glukoza se također koristi za sintezu celuloze, koja je ključna komponenta staničnih stijenki i omogućuje biljkama da imaju strukturalnu čvrstoću.
Metabolizam ugljikohidrata ključan je za održavanje energetske ravnoteže biljaka i omogućuje im rast, razvoj i prilagodbu na promjenjive uvjete okoliša. Pravilna regulacija ovih procesa pomaže biljkama da prežive u stresnim uvjetima poput suše, niskih temperatura ili visoke vlažnosti.